어느 누구도 러시아를 미국과 NATO의 “적”이라고 부르지 않는다고 미 국방부 존 커비 (John Kirby) 대변인이 5월 26일 기자의 질문에 답했다. 기자들을 위한 정기 브리핑에서 NATO의 “적”이라고 칭한 기자 중 한 명이 세르비아와 러시아의 군사 엔지니어 훈련에 대한 논평에 답하면서 이같이 말했다.
커비는 “[펜타곤의] 아무도 러시아를 적으로 부르지 않는다. 이것은 우리가 러시아에 대해 사용할 정의가 아니다.”라고 말했다.
러시아와 세르비아 간의 훈련에 대해 커비는 이 문제에 대한 자세한 내용이 없다고 언급했다.
5월 26일 러시아 국방부는 6월 11일까지 지속되는 훈련에 참여하기 위해 러시아 군대의 공병 병력이 세르비아에 도착했다고 발표했다.
공식적으로 EU에 가입하기를 원하는 세르비아는 2006년 군사 중립을 선언하고 NATO의 “평화를 위한 파트너십” 프로그램에 가입했다. 세르비아의 지도부는 대부분의 이웃 국가들이 나토 회원국이지만 서방 군사 동맹 회원국에 반대한다.
TASS, Kommersant, 2021. 5. 27.